Félix Lebrun, roi de Malmö : le premier Grand Smash de l'histoire du ping français

Il y a des week-ends qui font basculer une carrière dans une autre dimension. Ce dimanche 16 août à Malmö, Félix Lebrun a franchi le dernier palier qui le séparait encore des sommets de la planète ping. Opposé au Japonais Tomokazu Harimoto en finale de l’Europe Smash, le jeune Français a livré une prestation de très haute volée pour s'imposer 4 sets à 1 (11-5, 11-8, 5-11, 11-9, 11-9).

Une finale maîtrisée de bout en bout

Pourtant opposé à un Harimoto en pleine confiance — qui avait éliminé son grand frère Alexis en quart de finale —, Félix a tout de suite pris la rencontre par le bon bout. Agressif au retour de service et intraitable dans les duels rapides en revers, le Montpelliérain a rapidement empoché les deux premières manches (11-5, 11-8).

Malgré le sursaut d'orgueil du Japonais dans la troisième manche (5-11), « Féfé » n’a pas tremblé dans le money-time. D'une sérénité remarquable, il a verrouillé les quatrième et cinquième sets sur le même score (11-9), concluant la rencontre sur son premier ballon de match.

Un week-end en or massif et un nouveau statut

Ce succès individuel vient couronner un parcours sans faute en Suède : après avoir écarté Hugo Calderano en quarts (4-1) puis infligé une démonstration au Slovène Darko Jorgic en demi-finale (4-0), Félix a confirmé son nouveau statut.

Il s'agit du second trophée soulevé par le cadet des Lebrun durant ce week-end suédois. Samedi, Félix et Alexis s'étaient déjà adjugé le titre en double hommes en dominant les Hongkongais Wong Chun Ting et Chan Baldwin (3-0).

Après sa finale perdue au China Smash l'an dernier, Félix Lebrun décroche enfin son premier titre majeur dans un tournoi de la catégorie reine du circuit WTT. Grâce aux 2 000 points engrangés à Malmö, le Français s'assure d'atteindre la 2ᵉ place au classement mondial ITTF — le meilleur classement de sa jeune carrière.